二、老實念佛

（一）善觀時機

理雖如是    輪迴依舊

        五蘊本空，誰肯一照。

        六塵無性，人皆認真。（增廣下．永悟和尚公堂序代〔本人作〕）

        觀照未起，焉知五蘊皆空。貪染成性，豈了六塵即覺。

        懷無價之寶珠，枉膺困苦。具常住之佛性，甘受輪迴。（增廣下．幽冥戒牒）

迷悟不同    升沉碩異

        心佛眾生，三無差別，由迷悟之不同，致升沉以碩異。當念昔標清風明月之懿范，原承法身般若之威神。了此則自能息認影之狂心，起反照之正智。方知頭本不失，佛自圓成。不離此念，入聖超凡，永辭虛妄之幻苦，恒享真常之法樂。然理可頓悟，事難即圓。宜發信願之深心，求生淨土；定蒙光壽之慈父，導歸蓮邦。從茲神超清泰，業謝塵勞，蓮開上品之花，佛授一生之記。然後乘本願輪，回入娑婆，逆順隱顯，度脫眾生。普令法界有情，共證常住佛性。俾此明理愛人之心，清風明月之操，豎窮三際，橫遍十方。庶可謂不辜佛化，不負己靈，超群拔萃，真大丈夫者矣。（增廣下．啟建水陸對靈小參〔代友人〕）

時節因緣    實為根本

        弘法一事，當觀時機。當國家太平，人心淳善時，宜多分依實際正弘。當此慘無天日之世代，當先以因果報應、生死輪迴等，化其剛強，旁攻側激，動其良心。知所法戒之後，再用正弘，方為惟一無二之道。（三編上．覆謝慧霖居士書一）

        當今之世，縱是已成正覺之古佛示現，決不另於敦倫盡分，及注重淨土法門外，別有所提倡也。使達摩大師現於此時，亦當以仗佛力法門而為訓導。時節因緣，實為根本。違悖時節因緣，亦如冬葛夏裘、饑飲渴食，非惟無益，而又害之。（續編上．覆雲南王德周居士書二〔民二十年 〕）

應時之人    須知時事

        書中所說用心過度之境況，光早已料及於此，故有止寫一本之說。以汝太過細，每有不須認真，猶不肯不認真處，故致受傷也。觀汝色力，似宜息心專一念佛。其他教典，與現時所傳佈之書，一概勿看，免致分心，有損無益。應時之人，須知時事。爾我不能應事，且身居局外，固當置之不問，一心念佛。以期自他同得實益，為惟一無二之章程也。（三編上．覆弘一大師書）

語貴契機    不至誤人

        世間聰明人，每以聰明自負，不肯虛心受人指斥。汝宿根深厚，實為進德之基，觀手書不勝欽佩。宗門語句，勿道不悟，即悟而不善識機，以致誤人，則自實得禍。前在迦葉佛法中，百丈山主人以一語不契機，致墮五百劫野狐身。至唐百丈懷海禪師座前表明其事，始得脫去。是知以宗語作兒戲逞口辯者，可畏之至。（三編上．覆張曙蕉居士書六）

生死海深    菩提路遠

        學佛不修淨土，縱能徹悟自心，深入經藏，若未到業盡情空地位，依舊仍在六道輪迴之中。生死海深，菩提路遠。欲仗自力了生脫死，則難如登天矣。（三編下．蘇州弘化社第六屆出納報告清冊弁言〔民二十五年丙子仲春 〕）

        生死海深，菩提路遠。欲於現生了此大事，捨淨土一法，勿道不通一切法門，即通，亦不能究竟得其實益也。何以故？以一切法門，皆仗自力斷惑證真，以了生死。淨土法門，若具信願，念佛名號，求生西方，即可仗佛慈力，往生西方。二法相較，其難易奚啻天淵懸殊。況當此大劫臨頭之時，尚欲研究深經奧論，而不以此「一超直入如來地」為志事，恐難滿所願，而成「十人九蹉路」之浩歎也。（續編上．覆南通張海橋居士書〔民二十五年 〕）

藥無貴賤    愈病者良

        藥無貴賤，愈病者良。法無淺深，合機者妙。時當末法，人根陋劣，匪仗如來宏誓願力，其誰能斷煩惑以出生死，見本性而證無生乎？譬如病入膏肓，雖和緩亦無從措手。然肯服此阿伽陀萬病總持之藥，則所謂斷煩惑以出生死，見本性而證無生者，固人人皆可親得，而了無所難焉。何也？以其以真信切願，持佛名號，求生西方，決於臨終蒙佛接引，即獲往生也。既往生已，長時親炙彌陀，參隨海眾，尚當圓滿菩提，徹證究竟涅槃，況所謂斷煩惑以出生死，見本性而證無生乎？是知當此時節，惟此一法，最為合機。若捨此仗佛力之法門，而修仗自力之法門，勿道中下根人，莫由冀望，縱令上根，亦斷難以一生成辦，多皆但種來因，難得實益。以故古今知識，極力宏揚此法，以期上報佛恩，下度同倫也。（續編下．淨土輯要序〔民十七年 〕）

約教遺機    得益者少

        如來說法，原為被機，故有為實施權、開權顯實、五時施化之事。又以仗自力了脫則難，仗佛力了脫則易。兼以末世眾生，根機陋劣，故特開淨土法門，俾上中下三根，等蒙利益，同登不退。世有好高務勝者，不觀時機，每以多分不能契悟者，令人修習，其意雖亦甚善，然約教而遺機，則其用力也多，而得益者少矣。（增廣上．覆永嘉某居士書八）

法隨機立    自當善擇

        佛祖出世，悉皆法隨機立。末世鈍根，當擇其契理而又契機者，專精緻力。庶可仗佛慈力，橫超三界。於此一生，即了百千萬劫不易了之生死大事。（續編下．靈岩山寺專修淨土道場念誦儀規序〔民二十七年 〕）

        既皈依佛法，即當照佛法中之淨土法門修，切不可兼帶煉丹運氣等法。此法最易得益，以其仗佛力故也。余皆仗自力，故與此法，相隔天淵。煉丹，乃葆身葆氣之法，非了生脫死之法也。即參禪、研教及密宗各法，亦非契機之法。法不契機，如藥不投病。惟淨土一法，普逗上中下三根之機，若聖若凡，均當修習。切不可聞禪宗、密宗之高超玄妙，而捨此修彼，致了生脫死，永無其日也。（續編上．覆海門理聽濤書二〔民二十一年 〕）

法門無量    念佛第一

        佛法法門廣大，無量無邊。惟念佛法門，最為第一。以彌陀因中，發大誓願，若有信願念佛者，必定垂慈接引，令其往生西方也。（三編下．如皋募建薦孤弭災佛七道場小引）

        佛法法門無量，若欲仗自力，於若禪、若教、若律、若密中得其指歸，尚不容易，況由此證無生而了生死乎？淨土法門，乃普令一切聖凡，同於現生往生西方，了生脫死之最捷、最圓、最頓、最簡易、最玄妙之法門也。（三編上．覆張曙蕉居士書二）

        末世眾生，障深根鈍，向上一著，不易湊泊。大悟尚難，何況實證？惟淨土一法，三根普被，利鈍全收。上聖下凡，皆當修持。良由此法，全攝果覺，以作因心。因該果海，果徹因源。即世相以達實相，以凡心而契佛心。所賴綿佛法、翼國政、感人心者，惟此一法耳。汝輩當恪遵之，毋或廢弛。庶可不負四恩，均資三有。（增廣下．無著老人創建常明庵緣起碑記代化宏師作）

惟此一法    最為合機

        諸佛法海，惟念佛最易得入。

        真如性海，惟念佛最易親證。（三編下．福州海門蓮社緣起）

契理契機之法，惟信願念佛求生西方，最為第一。利自利他之道，惟不住相佈施福德，可等十虛。（增廣下．曹雲蓀了義居士捨宅為念佛林發隱）

        須知佛法，法門無量，若欲以通身業力之凡夫，現生即得了生脫死，離此信願念佛，求生西方一法，佛也說不出第二個法門了。其餘一切法門，皆須修到業盡情空，方有了生死分。倘有絲毫未盡，則生死依舊不了。若論業盡情空，現今恐舉世亦難得其一二。若以信願念佛求生，則萬不漏一。（續編上．覆許熙唐居士書〔民二十年 〕）

        時值末法，人根陋劣，惟念佛一法，最為當機。有許多人凡所祈禱，皆以人不能盡念誦之經咒為事，不知阿彌陀佛萬德洪名，持之尚可成佛，豈不能消災乎？（三編上．覆德培居士書二）

浩劫當前    惟此是賴

        現在浩劫當前，大家通要認真念佛，求生西方。切不可求來生人天福報。縱得福報，也只暫時。福大則造業大，既造大業，必受大苦。若生西方，則永離眾苦，但受諸樂矣。（三編上．覆王悟塵居士書四）

        今之世道，乃患難世道，若不以阿彌陀佛、觀世音菩薩為依怙而常念之，則禍患之來，或所不測；及其卒遇，徒喚奈何。倘能預先持念，必有冥為轉移。況生死到來，人各有此日，故宜常做臨終想，則一切非分之妄想，與不能資之以了生死之諸法門，自不致力馳騖，而令此決定仗之可了生死之法，荒疏不修也。願汝夫妻父子，同不以光言為迂腐，則幸甚。

        末世眾生，根機陋劣，不依淨土法門，決定無由了脫。一班好高務勝者，多多越分自命，覺得禪教之理性淵深，遂不以淨土為事。從茲棄佛力而仗自力，弄到結局時，皆成種遠因而了不得其實益耳。（增廣上．覆袁聞純居士書）

教人念佛 功德無量

        古語云：「聰明不能敵業，富貴豈免輪迴。」生死到來，一無所靠；惟阿彌陀佛，能為恃怙。惜世人知者甚少，知而真信實念者更少也。通州王鐵珊，前清曾作廣西藩台。其地土匪甚多，彼設計剿滅，所殺無算。前年得病，合眼即見在黑屋中。其鬼甚眾，皆來逼惱，隨即驚醒。如是三晝夜，一合眼即見此象。人已困極，奄奄一息。其夫人勸令念佛，隨念數十聲即睡著，因睡一大覺。而精神漸健，病遂痊癒，即長齋念佛。使此時無人以念佛告之，恐萬不能至今日也。故知教人念佛，功德無量。知念佛利益者，皆多生多劫善根所使也。（增廣上．覆包右武居士書二）

        汝行醫肯發心利人，實為便利。人當病苦臨身，一聞有得安樂法，無不生信心者。大危險症，令彼念佛，並念觀音，必可有效。即命盡當死，亦有效。乃轉危為安，始命終也。吾常謂世間有二種人，最易勸人為善念佛。第一看相者：見好相，令極力修持，保全好相，否則相或變矣。見壞相，令極力修持，則相當變好。醫生尚須人請，方好說。看相者無論何人，一見面，都好說。惜看相者無真本事，只知求利。弄到一生，總是無所成就，可不哀哉！（三編上．覆唐瑞岩居士書二）

各除習氣    求生淨土

        來書頗合善導專修之說，又契吾人庸劣之機，喜甚。眾生習氣，各有所偏。愚者偏於庸劣，智者偏於高上。若愚者安愚，不雜用心，專修淨業，即生定獲往生，所謂其愚不可及也。若智者不以其智自恃，猶然從事於仗佛慈力，求生淨土一門，是之謂大智。倘恃己見解，藐視淨土，將見從劫至劫，沉淪惡道，欲再追隨此日之愚夫，而了不可得。彼深通性、相、宗、教者，吾誠愛之慕之，而不敢依從！何也？以「短綆不能汲深，小楮不能包大」故也，非曰一切人皆須效我所為。若與我同卑劣，又欲學大通家之行為，直欲妙悟自心，掀翻教海，吾恐大通家不能成，反為愚夫愚婦老實念佛往生西方者所憐憫。豈非「弄巧翻成大拙，騰空反墜深淵」乎哉？一言以蔽之，曰自審其機而已矣。吾人但安分守愚，一任舉世之人盡作通家，俾佛法大明於世，眾生盡得度脫而已。快何如之！（增廣上．覆永嘉某居士書九）

依此而修    無不成就

        現今世道人心，陷溺已極，總因不講盡誼盡分之道，福善禍淫之理。至於六道輪迴之事，念佛往生之法，更無從得聞。以心不注重於道德仁義，因果報應，縱聞亦不生信。以是之故，釀成大劫，天災人禍，頻頻降作；殺機彌漫，民不聊生。其有具憂世之心，欲為挽救者，咸皆提倡佛學，而修念佛法門。以此法，實為佛法中最易修持，最易成就之法，如人習射，以地為的，發無不中。此法仗佛慈力，但肯依教修持，無一不成就者。是故各當皈依三寶，受持五戒，遵行十善，以淨身口意三業。生信發願，念佛聖號，求生西方極樂世界，以期了生脫死，超凡入聖。如是之人，生為聖賢之徒，沒登極樂之國。輾轉勸導，相觀而善，何難弭災息禍，修德膺福。敦本重倫，移風易俗，以迄天下太平，人民安樂也。由是言之，念佛一法，豈非振興民力，輔弼政教，不據位而化民，不資刑而息惡之根本法輪乎？（續編下．涵江三江口仙慶寺淨業社緣起〔民二十年 〕）

真實利益    多被愚人得

        淨土法門，普被三根。於在家人，更為要緊。以在家人，各有職業，不易參研宗教等法。惟此念佛一法，最為契理契機。老實頭顓蒙念佛，念到業盡情空時，父母未生前本來面目，如來藏妙真如性，悉皆覿體全彰。待至臨終，定登上品。其或根機陋劣，未能業盡情空。然以真信切願，持佛名號，求生西方之誠，必能與佛感應道交，親蒙接引，即得帶業往生。淨土之妙，妙在於此。不識此義，縱令參禪得髓，看教明心。倘有絲毫惑業未盡，仍然生死輪迴不得出離。且莫自恃，致令愚夫愚婦念佛求生西方，遂得帶業往生者所憐憫。嗚呼！真利益多被極庸愚人得。大聰明人，每每不能望其肩背者，多緣自恃聰明，縱有佛力不肯倚仗，卒致長劫輪轉，了無出期，可不哀哉！（續編下．淨土篇序〔民二十年 〕） 

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